На днях ему исполнилось 93 года. Он родился в селе Становой Колодезь Орловской области. Одно из главных его достижений – восстановление Оптиной пустыни после 65-летнего запустения. В конце 1980-х его направили монастырь, где Илий 20 лет возрождал старческое служение. В 2009 году он стал духовником патриарха Кирилла, а в 2010-м Илия возвели в сан схиархимандрита.
По мнению СМИ, Илий считается одним из самых известных современных старцев. Он давал советы высокопоставленным российским чиновникам и силовикам. А в 2018 году старец благословил президента Владимира Путина после его инаугурации на 4-й президентский срок.
Год назад на сайте Московской патриархии появилась резолюция о переезде старца из Москвы в монастырь Оптина Пустынь. В Калужской области его встретили с теплотой.
– Большая радость – видеть глубоко почитаемого у русского народа молитвенника отца Илия. Слушать его наставления, говорить с ним, – отмечал после встреч со старцем губернатор Владислав Шапша.
Следом за переездом старца в наш регион, прогремела весть о его похищении. Подозрение тогда пало на предпринимателя Геннадия Цуркова. В ночь с 4 на 5 сентября 2024 года Илия, который находился при Храме «Спорительница хлебов» п/х Орловский Колос, неизвестные в гражданском перенесли в машину и увезли. Позже стало известно, что старец вернулся в Оптину Пустынь, где и находился до последнего дня жизни. На Цуркова завели уголовное дело.
